筆者の犬の場合、柴犬ということもあり、ほんの些細な事にでも、気を向けます。
典型的な例が、だらりと休んでいるところに、筆者が近付くと、急に立ち上がって、姿勢を正します。
別に軍隊生活を教えた訳でもないのに(笑)、と思いますが、
犬の鋭い感覚が、そういう反応を生んでいるのでしょう。

また、犬の気持ちを理解するにも、いくつかのシグナルがあります。以下、その具体例をお話します。

１．「尻尾を振る」
うれしさでもありますが、攻撃のサインでもあります。
その違いは、大きくゆったり振っていれば、うれしさ、
細かく振っていれば、攻撃のサインになります。

３．「震える」
犬が怖がっている時です。
さらに、尻尾を股間にはさんでいたら、
恐怖で震え上がっていると言えます。

４．「伏せの姿勢で、前足に顎を乗せ、上目遣いをする」
主人が相手にしてくれない時等に、端的に現れます。
つまらない、退屈等を表現しています。

５．「急に耳を立ち上げ、音のする方向に体を向ける」
これは、警戒の意味を表しています。
突然の物音等を感知した時に、現れます。

６．「お腹を出す」
完全服従を表現しています。

７．「きゃんきゃんと鳴く」
痛かったり、怖かったりした時に、現れます。

８．「く～んく～んと鳴く」
寂しさや不安等から、このようになります。

９．「う～う～と唸る」
何かを威嚇するための怒りを表しています。

１０．「耳を後方に向け、はあはあ舌を出している」
走り回った後等に典型的です。うれしい気持ちを表しています。

以上、犬のしぐさ等から窺える、犬の気持ちの代表的なものになります。
最後になりますが、筆者は、犬との暮らしにある信念を持っています。

現在の科学技術発達の時代には、難しいことかもしれませんが、
しかし、それだからこそ、せめて心だけでも、そういうことを
持つことが大事だと思っています。

「できるだけ、自然に従って、犬と暮らす」(笑)

ここまでお読みいただき、本当にありがうございました。

・・・・・・・・・・・・・・(了)・・・・・・・・・・・・・・・

※　
言うまでもなく、年齢を重ねれば、それだけ落ち着きが生まれ、老犬の場合は、動作も鈍くなります。
上記の例は、年齢に応じての全体的な振る舞い、になります。

【個別例】

１．「目」
いきいきして、輝いている。

２．「鼻」
つやつやと健康的な潤い。
鼻は、犬の健康が端的に現れます。
寝起きは別として、もし乾いた鼻が続けば、要注意です。

３．「耳」
悪臭やタダレがない。

４．「口」
異臭がしない。

５．「便類」
糞に関しては、ほどほどの柔らかさを伴った固形物。
尿に関しては、黄色く、血等が混じっていない。

６．「肛門」
タダレなどがない。

７．「体」
脱毛がなく、パサツキもない。

なお、これは、現在では少ない事例でしょうし、
また、健康チェックとは、別なことにもなりますが、
犬を守るという意味で、筆者が経験したことをお話しておきます。

少しして、面倒を頼んでいた人に、母が尋ねたところ、どうも役所が手配した下水用の消毒車がやって来て、消毒用の薬を撒いたとのことです。

もし今同じようなことが起これば、へたをしたら、
この近所の人を訴える、なんてことがあるかもしれません。
しかし、筆者の家の場合、そんなことをすることもなく、
スピッツを葬って、終りになりました。

ひと昔前は、こういう事例があったらしく、最近の下水消毒技術が発達したためか、
下水用の消毒作業が、現在では、ほとんど行われていないことを聞いています。

しかし、もしこれに似たような作業があれば、
犬を消毒薬に曝さないことをお勧めします。
もし公園などに隣接し、近くに植木でもあれば、注意することに越したことはないと思います。

なお、もうひとつお恥ずかしい話をすれば、
先のスピッツの始末は、父が行いました。
段ボールに死体を詰め、次兄とともに、バイクに乗せ、
近所の見沼代用水という川に行き、そのまま捨ててしまいました。

次兄の話を聞いて、ひどいことをする、と思いましたが、
後年、この話をある知人にしたところ、
「昔は、動物を自然に返す、ってことで、そういうことをしてたんだよな。
田舎なら、今でもするのかな」
一時期、民俗学に凝り、この手の話を知ってはいました。
けれども、父のこの行為を結びつけることができず、
自分で自分を恥じ入りました。

日頃から、犬は嫌いだ、と言いながら、
下手をしたら、一番悲しんでいたのかもしれません。
父は、宮城県の海の見える山合いで育ちました。
ただし、お分かりだと思いますが、現在の社会で、
父のような行為には、注意して下さい。
当時でも、禁止行為だったかもしれませんが(苦笑)、
現在では、明らかに、法令に引っ掛るかもしれません。

１．「歩き方がおかしい」
たとえば、つっかえつっかえ歩いたり、足を引きづっている等で、関節炎や脱臼等の疑いがあります。

２．「飲用する水の量が多い」
事あるごとに水を求め、尿も多い等の場合で、
糖尿病などの恐れがあります。

３．「急激に食事量が減る」
食事を喜んでいたのに、いきなり量が減ったり、
食べなくなったりすることです。内蔵疾患やガンに繋がります。

４．「頻繁に吐く」
犬は吐く動物と言われ、筆者の犬も、げっげっと煩い時がありますが(笑)、
たとえ吐いたとしても、元気であるなら、問題はありません。
お分かりのように、時折吐いては、元気がなことを意味します。
胃腸疾患や胃内異物等の疑いがあります。

５．「強い口臭」
たとえ元気であっても、人間と同様、犬にも臭気はあります。
しかし、強い口臭とは、日頃漂う口臭とは、明らかに異なるものです。
歯石、歯周炎などが考えられます。

７．「毛が抜ける」
季節の変わり目であるなら、毛の抜け変わりですが、皮膚が見えるような脱毛の場合は、皮膚病等の可能性があります。

８．「耳を異常に気にする、頻繁にかく」
犬は、敏感な動物でもあるので、体の手入れを自分で気にします。
しかし、この意味は、明らかに日頃と違って、
気にし過ぎる程の体の手入れです。内耳炎、外耳炎等の恐れがあります。

９．「お尻をこすりつける」
ただカユいだけの場合もありますが、散歩や家にいる時、
頻繁に地面や床にお尻をつけ、
そのまま引きずるような動作をすることです。
肛門に関する病気の可能性があります。

１０．「発熱」
犬の体は、もちろん体温があり、温かいですが、
日頃よりも、異常な熱さを持っていることです。
感染症、中毒および熱射病の疑いがあります。

１１．「下痢、便秘」
人間同様、食べ過ぎなどの一時のものがありますが、
たとえば、血便や黒いタール状の便等、明らかに
日頃のものと違う便をすることを意味しています。
食中毒、大腸炎の恐れがあります。

１２．「尿がおかしい」
これは、血尿やコーヒー色の尿など、日頃見慣れた
黄色い尿とは、明らかに違う色の尿を意味しています。
腎臓病、膀胱炎等が考えられます。

以上、ご参考いただければ、幸いです。

犬の病気で、怖いもののひとつに狂犬病がありますが、
フィラリア症も、それに劣らず、恐ろしいものです。

これは、蚊を媒介にして、感染する犬の典型的な病気で、
犬の血液中に入った卵が、フィラリアという
細長いソーメン上の幼虫になり、肺動脈や心臓に寄生し、
臓器全般の循環障害を起こし、犬を死に至らしめる病気です。

急性と慢性があり、どちらも、フィラリア症対策の予防で、対処できます。

蚊の生息分布により、地域によって違いはありますが、
大体春から秋に掛けて、動物病院処方の薬を用います。

いかにも薬らしい錠剤もありますが、犬が好むように工夫された
おやつ型のものもあり、月に一度の処方になります。

筆者の場合、さいたま市に居住し、毎年5月～11月に
服用し、薬は、おやつ型のものを与えています。
費用は、1ヶ月約2,000円で、毎年、初回の5月を除いて、
筆者が1人で、薬を取りに行っています。

掛かり付けの獣医曰く、
「毎月給料日を薬を与える日と決めた方がいいですよ。
　給料日なら、きっと忘れないですから」
皆さんも、参考までに、どうぞ(笑)。

次に、義務に近い予防接種としては、混合ワクチンの投与になります。

こちらは、フィラリア症対策と違って、注射になり、
毎年1回の接種が望ましいとされています。

生まれて50日前後で1回、その後3～4週間に1回以上接種する
混合ワクチンと同様のものになります。
種類としては、3種から8種程まであり、
できれば、8種の予防接種の方が望ましいでしょう。

混合、というように、脳炎に繋がるジステンパーのほか、
人畜共通症で、腎臓などを傷めるレプトスピラ症、
突然死を招き、「犬コロリ症」と俗称のある犬パルボウィルス感染症等の
予防にもなっています。

なお、筆者の犬は、柴であり、皮膚病に掛かり易い体質とのことで、
皮膚病対策の投与もしています。

こちらも、フィラリアと同様、月に2,000円掛からず、
投与方法は、月に1回、犬の皮膚に3滴程、液状の薬を垂らすだけなので、
筆者自身が行っています。

最後に、先に述べた狂犬病予防と合わせ、
以下に、筆者の犬の病気予防用の必要経費をお知らせしておきます。
おそらく最低に近いものだと思いますので(笑)、
ご参考いただければ、幸いです。

毎年

・5月：約5,000円（狂犬病）

・7月：約10,000円（混合ワクチン）

・5月～11月：約4,000円（フィラリア症予防、皮膚病対策）

※　毎年、4月～5月頃に、行きつけの動物病院から
　　予防接種のお知らせ通知が届きます。

１．「かみ癖」
飼い主が手を出すと、犬が噛みつくことです。
時に犬が思い切りかじりつき、大きな怪我をさせてしまうことがあります。
これは、幼犬時代のあまがみ（ジャレテ噛んでくる）が抜けきらないことからと考えられていますので、何を噛んでいいのか、できれば幼犬の頃からしつける必要があります。
前章「しつけ②：基本的なしつけ」の方法を参照して下さい。

２．「飛びつく」
うれしさのあまり飛びつくことは、愛情表現の一種でもありますが、
犬が自分の優位性を確認してしまう行動にもつながります。
飛びついて来た時は、完全に無視することが、効果的な対処方法です。

３．「うるさいほど、吠える」
犬が吠えることは、犬の特徴でもあり、仕方のないことでもあります。
しかし、あまりにも度が過ぎると、飼い主との関係が崩れ、
自分が不安な位置にいることの現れでもあります。

対処方法としては、無視する、もしくは、吠えている時に、
側によって、何もしないで、じっと見つめることです。
これもやはり、飼い主とのリーダーシップが、
崩れてしまったことが原因です。

これも、飼い主との関係が崩れてしまったことに原因がありますが、犬に妥協しない姿勢を見せることが大事です。

５．「留守中に、室内を荒らす」
これは、飼い主がいない時に、室内のものを噛んで壊したり、
あるいは、いたずらしたりすることです。
いくらしつけていると言っても、犬は、色々なものに興味を持ち、
また、一般的に、自分の視線の下にあるものを、弱いものと認識します。

そのため、大事なものは、棚の上などに置いて、
犬に触らせないようにすることが大切です。

しかし、ここでいう室内を荒らすことは、そういうことをしていても、
犬が室内を荒らすことで、原因としては、一人でいることの
不安によるものと考えられています。
出かける時も帰って来た時も、犬の知らぬ間に、行うことが大事です。
行ってきます、ただいま、の言葉は、犬の不安を助長するので、
使用しないようにすることをお勧めします。

ちなみに、筆者の場合は、出かける時は、朝食等をずらして、
犬が食事中の時に、いなくなってしまいます(笑)。

６．「トイレ以外で、排泄」
トイレがきちんとしつけられているのに、
トイレ以外の場所で、排泄することを意味します。

これは、５．「留守中に、室内を荒らす」と同様で、独りでいることの不安が原因になります。
もし見つけても、黙って片付け、また、対処方法も、５．「留守中に、室内を荒らす」と同様、犬に不安を与えないようにすることです。

なお、ここで、一つ付け加えたいことがあります。
上記までの具体例をお読みいただいて、犬の不安、というものが
出てきました。

一見すると、リーダーシップの欠如とは、関係ないように
見えますが、実は大いに関係のあることで、
こういう犬の不安症も、また、犬が自分が上位であると認識してしまう
犬の権勢症候群（アルファシンドローム）も、どちらも、
犬の特徴と飼い主との健全な関係を失ったことが原因です。

何度も申し上げていますが、犬は、群れと序列の中を好み、
安心安全なリーダーを持つことに心地良さを感じます。

確かに、常にリーダーを狙ってもいますが、リーダーではないのに、
リーダーの役割を担ってしまうことは、犬にとって、
非常なストレスになります。

犬はとってはもちろんのこと、飼い主にとっても、
やはり、飼い主のリーダーとしての役割は、
大変重要であると、言うことができます。

具体的な事例は、ページを変えてお話しますが、
例えば、食事を与える時、犬用の皿に手を触れただけで、
唸り声を上げたりするのは、犬が食事を邪魔されることを嫌がり、主人を自分の上位の者と見なしていないことから起こります。

犬との関係で、重要なことに、リーダーシップを持つ、
と何度かお話しましたが、一言でいえば、犬とのリーダーシップの関係が崩れてしまった、あるいは、当初からできていなかったと言えます。

犬は、常に自分の所属する群れとその序列を気にします。
常時観察し、飼い主が自分が主人、と思っていたとしても、
犬は、勝手に自分の順位を自分で決めています。
集団性を有しながらも、実は、犬にも、人間でいうエゴのような
ものが存在するようです。

筆者も、時折、犬がこちらを見ていることに気が付きます。
あっ、観察しているな、と思い、時に無視し、時にじっと見返します。
この見返しの時に、犬がどういう行動を取るかが、
リーダーシップを取っているかどうかの大切な点になります。

では、視線が交差した時、どのように対処すれば、いいのでしょうか？

先程、筆者が犬の視線を感じた時、
無視するか、見返すかすると、お話しました。

その見返しが、重要になります。

こちらからも、じっと犬を見つめ、
犬よりも先に視線を外さないようにすることです。
もし犬よりも先に視線を外すと、犬は、自分が上位にいるものと思い、
自分がリーダーであると自覚してしまう恐れがあります。
そうならないように、まずは、視線で犬をしつける、
ということも、大事になります。

また、このことによって、飼い主自身が犬のリーダーであるのかどうか、生活の一場面で判断することができ、さらに、非常に容易な確認方法になると思います。

これまでの「犬のしつけ」で、何度かお話していますが、
犬に対しては、毅然とした態度が必要です。
そういう毅然とした姿勢が、
犬に飼い主がリーダーであることを自覚させます。
上記の視線の確認方法とともに、心に留めておくことをお勧めします。

筆者は、犬の問題行動のほとんどは、飼い主に原因があると思っています。
ついつい犬に当たりがちですが、
それは、人間のわがままのように思います。
しつけも飼い主次第なら、問題も飼い主次第。
筆者の経験から、確実に、そう言えます。
といっても、筆者も完璧ではないので、ご安心下さい(笑)。

まず、散歩時のことになりますが、できれば、水を入れたペットボトル等を用意することをお勧めします。

これは、まるっきり筆者独自の視点ですが、1度、犬に小便をさせて、住民から怒られたことがありました。

玄関前の道沿いで、すぐに水をかけましたが、その家の主人から、水なんかかけても無駄だ、数百倍かけないと匂いは消えないよ、と言われました。以降、その道を通るのを止めましたが、正直、自分に怒りの気持がなかったとは言えません。

しかし、その主人の気持ちも理解できますし、
水をかけても、無意味かもしれませんが、できるだけ、住宅街では
小便をさせないようにしているのと、もう一つは、せめてもの
エチケット、マナーであると、ペットボトルにいれた水を
今でも使用しています。

次に、犬の手入れになりますが、筆者の場合、
早くからシャンプーを止めました。

犬が嫌がるのが大きな理由ですが、もう一つは、人間の勝手な行動に思われたからです。

一度、行きつけの獣医さんに尋ねてみました。


「シャンプーって、必要ですか？」

「犬なんか、汚い所で遊んでても、平気でしょう」

「人間の勝手ですよね？」

「そうだね」

それだからと言って、臭い匂いが立つということはなく、筆者の加齢臭の方がきついかもしれません(笑)。

夕飯の買い物時などに、ドッグフードとおかずの袋を分けるように
お願いする人がいるようですが、筆者は、そういうこともあまり好みません。なんだかんだ言っても、自分の犬を半分野生の娘のように、思っているからでしょう(笑)。

最後になりますが、行きつけの獣医さんによれば、出産は、生後5歳までが限界のようです。

筆者は、今の犬を入手した時、できれば、コイツの子孫が欲しい、と思っていました。
しかし、本年(2009年)で、限界の5歳を迎え、また、現状では、出産の面倒を見ることが厳しいため、犬の誕生日以降に、避妊手術をすることを考えています。

ただし、出産に大事なことは、犬が安心して、巣作りをできる
環境を作りだすことのようです。

もし出産をお考えの方は、1年に2度ある発情期を逃さず、
かつ、いざという時に、出産の手伝いをできるだけの十分な時間を
確保することをお勧めします。

　
なお、筆者の犬がメスのため、生理についても、付け加えて
おきますが、、犬の生理は始まります。
春と秋の年2回、必ず生理があり、その期間の特徴として、
小便の回数が増えることが挙げられます。

犬用生理用品も市販されていますので、各ペットショップ等で
確認することをお勧めします。

筆者の場合、6か月過ぎに引き取り、秋生まれなので、すぐに生理が来ました。
色々調べ、パンツを用意したのですが、タイミングがずれてしまい、部屋の床が血だらけになりました。犬も筆者も驚いたのですが(笑)、結局、血を見たのは、初潮の時だけでした(笑)。

一説によると、生理パンツをはくと、犬自身で舐めたりなどしなくなるようで、筆者の場合は、偶然にも、その説の通りになりました。

各自の環境にも依りますが、
「自然なものは、できるだけ自然に任せるのがいい」、
というのが、筆者の意見です(笑)。

ある人たちの中には、たまに散歩に行かなくても問題ない、
と述べていますが、筆者も、
ある意味、同意します。

確かに、犬との関係が、しっかり築かれていれば、
リーダーの意向に従うのが、
犬であり、犬自身も納得するでしょう。

しかし、筆者は、基本的に毎日散歩に連れていきます。
回数としては、以前は、朝と夜に連れていきましたが、現在は、夜の1回です。

それでも、散歩不足で泣きまくる等はないので、筆者としては、ほっとしています。
ただし、散歩を中止するのは、余程の時と自分では決めていて、また、犬以上に楽しんでいるところもあり(笑)、できれば、毎日散歩に行くことをお勧めします。

では、以下に、散歩時の注意点を述べて行きます。

理想的な服装は、スポーツウェアにスニーカーでしょうが、
筆者は、スウェット・スーツか測量バイト時代の作業服です(笑)

２．「散歩時は、常に飼い主主導」
これは、犬との関係に重要なことで、飼い主がリーダーであるなら、必ずといっていい程、犬は飼い主に意向に従います。
家を出る時も、飼い主の掛声で動きますし、
信号で止まれば、飼い主の側で、じっとします。

ご承知のように、犬は、嗅覚の動物のため、何か興味のある匂いが
あれば、ふらふらとそちらの方向に行きます。
それを制するのも、飼い主がリーダーであるなら、ちょっと
リードを引けば、それで十分です。

犬の飼い主への意識を作ったり、あるいは、伺ったりする上でも、
散歩時の行動は、重要です。

３．「フン袋を用意する」
通りのあちこちに、フンの始末をするようにとの看板があり、
猫のフン害同様、社会的問題になっているにも関わらず、フン袋を持たずに、犬の散歩をしていり飼い主を、今でも見かけます。
スーパーの袋とトイレット・ペーパーのみでも十分ですが、
最近では、100均でも20袋入りの犬用エチケット袋が市販されているので、
そういう類のものの購入をお勧めします。

ちなみに、筆者は、100均の袋に犬の糞を入れ、トイレに捨てています。
通常は、水に溶ける紙とビーニルの二重構造になっていて、
水に溶ける紙に糞をまるめ、それのみをトイレに流します。

一度ビニール袋ごと捨て、トイレを詰まらせたことがあり、
生活感のない自分に呆れました(笑)

また、犬のフンなんて、紙でつまむのも嫌だ、と思っていたのですが、今では、犬の健康を図るバロメーターだと思い、フンを取ったあと、下痢気味ではないか等と、観察するようになりました。
慣れは、何事にでも、怖いものです(笑)

以上、散歩時の注意点になります。

なお、今さらいうまでもないことですが、首輪とリードは、
犬に合ったものを購入するようにしましょう。

また、散歩時の犬の位置は、左手側右手側に関わらず、
犬を守る意味でも、歩道側で、犬を歩かせるようにしましょう。

ちなみに、筆者は、ブルーの首輪とリードを使っています。
よくオスと間違われるのですが、犬の行動ばかりでなく、
筆者の好みの色も、原因の一つのようです(笑)。

１．「幼年期」（生後30日から90日）
基本は、朝、昼、夕、夜の4回になります。手作りでも十分でしょうが、その場合は、
味を薄めにし、消化しやすいものにすることが、大事です。

また、市販の幼年期用のドッグフードなどもあるので、
各自の環境に合わせた方法で与えるのが、ベストでしょう。

２．「少年少女期」（生後90日から6か月）
幼年期に比べ、骨格もしっかりしてくるため、
堅めのドライフード（年齢期に合ったもの）を与えても問題ないでしょう。

朝、昼、夕の3回でもいいですが、
まだ幼さがあるため、夜を加えた一日4回でも、犬に支障はありません。

３．「青年期」（6ヶ月から1年6ヶ月）および
　　「成犬期」（1年6ヶ月から8年）
人間同様、既に骨格も出来上がり、犬としての絶頂期になります。

青年期および成犬とも、1日2,3回の食事でも問題ないですが、
成年期では、1日1回でも、十分です。
年齢期に合わせた市販のドライフードだけでもいいのですが、
手作りの食事でも、問題ありません。

食事に関しては、一番手のかからない時期であり、また、
飼い主とのコミュニケーションを十二分に楽しめる年齢期です。

４．「老年期」（8年以上）
人間同様、できるだけ柔らかく消化のいいものにします。
もちろん、手作りでもかいませんし、市販の老年期用ドッグフードを
与えても、問題ありません。

ただし、食事量については、気を遣う必要があり、
1日朝もしくは夕か夜に1回の食事で、十分です。

１．「毎日同じものでも可能」
犬は、ひと言でいうと、味音痴のため、味を楽しむというより、
食事を取る、そのものを求めています。

そのため、毎日ドッグフードのみ与えても、問題ありません。
ただし、その犬の好みはありますし、さらに、合わないものも、
当然あります。

もし犬が食べようとしないドッグフード等あれば、
別な商品に変更することをお勧めします。

２．「味は薄めに」
筆者が実家にいた時、2匹の犬を飼っていましたが、
ある日、母が家族の残り物を犬に与えたところ、
2匹とも吐き出していました。
近所の犬好きな女性に相談したところ、犬は、人間の舌よりも
薄めのものが合っているとのことで、味噌汁をそのまま掛けた
所謂"猫飯"(笑)を与えてはだめだ、と言われました。

もし与えるとしても、目安として、3～4倍、さらにそれ以上に薄め、
与える方が適切でしょう。

"味は、ちょっとだけあればいい。"
東北生まれの母には、少し面倒な作業になっていました(笑)

３．「肥満には、気を付ける」
最近、犬猫に関わらず、ペットの肥満が、ニュースとして、
取り上げられることがあります。

要は、食事を与え過ぎることが原因の一つなのでしょうが、
何でも食べる、あるいは、おやつを与えると喜ぶ、などの
理由で、犬が欲しいものをつい次から次に与えてしまいがちです。

特に、ジャーキーなどのおやつは、犬も喜ぶものなので、
適度な量で、適切な与え方を心がけましょう。

なお、犬には、与えてはいけない食材が多々あります。
最後にそれらを列記しておきます。

・ネギ類：玉ねぎ、長ネギ等。

・魚介類：タコ、イカ、エビ、貝等。

・刺激物：唐辛子、ワサビ等。

・硬い骨：鶏の骨、魚の骨等。

・菓子類：チョコレート、ケーキ等。

・加工品：ハム、ソーセージ等。

・飲み物：水、犬用ミルク以外のもの。

・その他：シイタケ、タケノコ等。

ちなみに、筆者は、1キロ400円程のビタワン・ミックスを
1日朝晩2回、与えています(笑)。

特に、室内飼いの場合、人間の生活空間と密接しているため、
つい神経をとがらせてしまいます。

当然、筆者も苦労した飼い主の一人で、あまりいい父親ではないので(笑)、一体何回犬を怒ったことか・・・。

けれども、犬の習性や本能を理解すると、実は、トイレのしつけは、それほど難しくないと理解しました。

もし典型的な方法を述べれば、色々な書籍やサイト等で、
説明されている通り、サークルやケージに、犬のトイレを確保し、
トイレをもようして来たら、そのトイレの場所に犬を連れて行き、
チチチチ、などの号令をかけ、便をしたら、大いに褒め、
それを繰り返していくことです。

正直、わたしもこの方法や、あるいは、トイレしつけ用の
スプレーなどを使いましたが、大いに根気のいることであり、
また、犬と接する時間を多くしなければならず、
結局、うまくいきませんでした。

別なページでも、少し触れましたが、数年前、NHKテレビの「趣味悠々」と
いう番組で、犬のしつけシリーズを放送していました。
その番組に、井本忠雄という獣医師さんが出演していて、トイレのしつけに困っていた時、その先生のホームページはないかと探したところ、「井本動物病院」というホームページを見つけました。

わたしがアクセスした時は、ちょうどしつけの特集をしていて、
しかも、トイレの学習方法が書かれてありました。
井本先生曰く、トイレのしつけは考えるほど難しくはなく、
犬の習性や本能を利用すればいい、とのことでした。

犬の習性として、トイレは、同じところを選択し、
かつ、自分の住まいから遠いところにするようです。

これは、イヌ科の野生動物が、敵に見つかることを恐れ、巣穴から離れたところで、便をする習性と同一のことで、サークルで、トイレとハウスを分けることは、間違いではないとのことです。

ただし、その教え方として、たとえば、犬の居場所として、
サークルを設置し、サークル内全体に捨ててもいいシート等を置き、
犬を放っておきます。
すると、犬が好きなところで、便をするので、
その便をしたところに、トイレを置くと、いうことです。

筆者の場合、引っ越しをした時、いらない畳を手に入れました。
それまで、5割くらいの確率で、トイレに便をしていましたが、
粗相をした時、その場所にトイレを持って行ったところ、
今では、ほとんどトレイから便がはみ出すことがなくなりました。

よく見ると、粗相の場所も、同一のところで、現在では、どんなに
自由になっていても、トイレの場所が変わることはありません。
上記の井本先生の言葉は、確かに的を得ている、と思いました。

この方法を使うには、いらないシートと便の片付けになりますが、
よく言われている方法よりは、覚える時間が早いと思います。

「人が導くというより、犬が勝手に導かれるように、人間がその
　用意をする」
まさに、犬の習性や本能を利用した方法に思います。
皆さんも、トイレのしつけにお困りのようなら、
こちらの方法を試してみてください。

ちなみに、うちの犬は、3歳くらいで、この方法を使い、
すぐに覚えました。
筆者の経験では、年齢は関係ないようです(笑)。

参照：
「井本動物病院」

１．「スワレ」
オスワリ、も同じ意味であり、
筆者は、スワレ、でなく、こちらを使用しています。

散歩や食事を与える時に、非常に便利なしつけで、
学習させる方法としては、おかしを少量手にし、
スワレ、もしくは、オスワリ、と言って、犬が腰を落としたら、大いに褒め、おやつを上げます。

もし腰を下ろすことがなかなかできなければ、
飼い主が手でお尻を押さえても、問題ありません。

２．「フセ」
こちらも、１．「スワレ」と同様、
散歩や食事を与える時に、非常に便利なしつけです。

筆者の場合、食事を与える前には、必ず「フセ」をさせています。
独自の使い方をすれば、所謂「エジプトのスフィンクス座り」(笑)で、四本足を曲げ、全体の下腹を床や地面と接した姿勢になります。

学習させる方法は、１．「スワレ」と同様です。

３．「マテ」
これは、１．「スワレ」や２．「フセ」と同様の姿勢といってもいいでしょう。
やはり、食事や散歩の時に、非常に便利なしつけになります。
ただし、「マテ」の場合、言葉の通り、何かを待つ、意味を有していますので、
必ずしも、「スワレ」や「フセ」と同様でなくても、問題ありません。

筆者の場合、散歩の時に、信号待ちや通りを確認する時に、利用しています。その場合、筆者の犬は、筆者の横で、立ち止まった状態でいます。

ただし、「ハイレ」もしくは「イケ」でも問題なく、「ハウス」の場合だと、犬に認識させる対象が限定されることは、確かです。

筆者の場合、犬用のサークルに犬を入らせる場合に、「ハイレ」を使っていますし、その場からどいて欲しい場合、「イケ」を使っています。

５．「モッテコイ」
これは、物を持って来る場合に、利用します。

学習方法としては、首輪にリードを付け、
まず、おもちゃなどを投げ、犬を待たせてから、
捕りに行かせ、口にくわえた時に、リードを引き、
飼い主のところまで、おもちゃを持ってきたら、
大いに褒めます。

数年前、NHKテレビの「趣味悠々」という番組で、犬のしつけシリーズを放映していましたが、これを覚えると、犬自身で片づけをさせることもでき、非常に便利なしつけになるとのことです。

ちなみに、筆者の場合は、書き手として矛盾しているようですが、
特に必要ないと思い、今のところ、教えてはいません(笑)

以上、定番のしつけになりますが、いずれも、こつこつと
根気をもって、学ばせることが大切です。
一歩一歩進歩していくことが大事で、少しでもできたら、
頭や顎を撫でながら、声をかけ、大いに犬を褒めましょう。

なお、定番のしつけとしては、「オテ」あるいは「オカワリ」も
ありますが、こちらは、しつけというよりも、芸に近いので(笑)、
ここでは、取り上げることをしませんでした。
しかし、方法としては、既にお話したものと同様ですので、
よろしければ、お試し下さい。

筆者の犬の場合、猫の攻撃手段のような、
"高速な「オテ」と「オカワリ」"です(笑)。

以下、基本的なものを説明していきます。

１．「リーダー・ウォーク」
これは、飼い主が先頭になって、散歩をすることです。
犬は、他の動物同様、常に前に行こう、前に行こうとします。
これを飼い主が先頭になり、飼い主に従うことで、
前に行くことを促す方法です。

攻撃は最大の防御、とは、ボクシングで言われることですが、
前に行くことは、多くの動物に共通する本能であると思います。
しかし、それだからこそ、自分より前にいるものが、
自分よりも、上位と自覚するのでしょう。

ペットショップや通販においては、犬が前に行くようになると、 力が加わる首輪などが販売されていますので、
こういうものを利用するのも、効果的な方法になるでしょう。

２．「ホールド・スチール」
これは、犬の背後から飼い主が体を被せ、犬に飼い主の体の感覚を伝え、飼い主の体に触れれば、安心感を得られると教え込むしつけです。
その場合、背後から下顎を持って、上に持ち上げることも、
効果的な方法です。

なお、余計なことかもしれませんが、あまり力を入れ過ぎると、
暴力にもなりかねませんので、注意して下さい(笑)。

もし暴れたりしたら、無理をせず、思う様にできるまで、気長に学習させるようにしましょう。

なお、こちらも、２．「ホールド・スチール」と同様、
暴力にならないように、注意して下さい(笑)。

以上、基本的なしつけになります。

先に申し上げましたが、これらの狙いは、
犬に飼い主をリーダーとして、自覚させることにあります。
大事な点は、この人といると、安心安全だ、と認識させることです。
それには、心の繋がりとと同時に、肉体の安らぎも、
犬に伝えていく必要があるでしょう。

動物の世界で、グルーミングというものがありますが、
まさに、これらのしつけが、その一種とも言えます。

犬のしつけと言えば、有名なフセ、オスワリ等、定番のものがありますが、
それらは、ページを代えてお話します。

ちなみ、上記で述べたことと矛盾しているかもしませんが、
筆者の場合、現在、リーダー・ウォークをしていません。
犬が先頭になって、散歩をしていますが、
筆者の言うことを、きちんと聞いてくれます。

ずいぶん前に、そり犬の訓練をテレビで見ましたが、散歩の時は、敢えて犬を先頭にしていました。理由は、犬が先に行こうとする本能を衰えさせないため、とのことで、「リーダー・ウォーク」が基本なのに、問題はないかとの質問に、信頼を築けば関係ない、とのことでした。

別に、筆者と犬との関係を自慢するつもりはありませんが(笑)、
犬との関係で一番大事なことは、これまでに何度も触れているように、
犬に自分がリーダーであると認識させることでしょう。

ここでお話したことは、あくまで基本的な訓練の一つ、として、
参考にしていただければ、幸いです。
しかし、しつこいですが、暴力には、気をつけて下さい(笑)。

褒めることを中心に、犬を訓練する方法で、
少量の犬用おやつを用意し、犬が成功した時に、
おやつを与え、
しつけができれば、
何かいいことがある、
と犬に学習させることです。

その場合、以下のような、いくつかの大切な点があります。

１．「犬に言葉を掛けながら、なでてあげる」
犬がうまくできた時は、大げさでもかまわないので、
いっぱい褒めてあげることです。
その時、"リーダーとして"、喜びの声を上げるのが、大切です。

２．「注意する時は、タイミングを間違えない」
一説によれば、犬が悪いことをしたと認識できる時間は、
粗相をした後の2秒間、と言われています。
たとえば、犬がスリッパをどこかに持って行き、
2秒以上、飼い主がそのいたずらを見つけられなければ、
注意したとしても、無意味ということです。

しかし、だからといって、いつも、2秒2秒、と意識しながら、
犬を見張っているのは、飼い主にとっても、犬にとっても、
実に堅苦しい生活になります(笑)。

筆者の経験上、そのチャンスにあった時が、注意するタイミング、
思いますので、目安の2秒以内に見つけた時がしつけの時、
と思っていた方が、適切かに思います。

４．「下顎を抑える」
これは、ある意味、強制力の行使になりますが、決して、
暴力を意味していませんので、誤解しないようにして下さい。
犬を仰向けにし、下顎を抑えることで、飼い主がリーダーであることを
再認識させるのと同時に、自分がいけないことをしていると、
犬が体で認識します。

犬同士でふざけ合っている時、服従している犬が仰向けになり、
力のある犬がその上に乗って、下顎を噛んだりしています。
これは、それと同様、肉体に刺激を与えるしつけ方法になります。

５．「リードに力を与える」
筆者は、自分の犬を散歩に連れて行き、行って欲しくない所に
行こうとすると、少しリードに力を入れて、引っ張ります。
すると、犬が方角を変え、筆者の行って欲しい方角に進みます。
これは、４．「下顎を抑える」と同様、
肉体に刺激を与えるしつけ方法です。

６．「無視する」
いたずらをした時、犬を全く相手にしないことです。
犬の特徴として、群れと序列を述べましたが、
犬にとって、ショックなことは、リーダーに相手に
されないことです。

意外かもしれませんが、集団性の強い犬にも、
自分を見て欲しいという習性があるようです。
むしろ、集団性が強いからこそ、自分を見て欲しいのかもしれず、
日本人に神経症患者が多い理由と似たようなものかもしれません(笑)。

いずれにせよ、無視する、という行為は、しつけにおいて、
効果的な方法の一つです。

なお、この他にも、他の人に触ってもらったり、あるいは、
飼い主が犬を抱きながら、賑やかな場所に連れて行く、
ということも、大切な点です。

「犬の特徴」でもお話しているように、犬は、群れと序列に従います。
そのため、犬が自分も家族の一員、との意識を芽生えさせることが大切で、それには、飼い主がリーダーであることを認識させることです。

よく見聞きすることは、犬が言葉を話せれば、しつけも楽なのに、ということですが、筆者も、同意します。

恥をさらけ出すようですが、筆者の犬が粗相ばかりしていた時、大声を出して、犬を叱り飛ばしました。
けれども、それでは、しつけにならず、大声を出すと、逆に構ってもらっていると勘違いし、こちらが望まないような行動をし続けてしまい、全くの逆効果になりました。

また、飼い主がリーダーとは、ただ単に力が強いだけ、という意味ではなく、この人に従っていれば、安心安全だ、というある種の信頼関係になります。そのため、犬には、毅然とした態度が、重要になります。

１．「家族全員で、同じように接する」
これは、同じようにかわいがる、という意味ではなく、
例えば、散歩時間を守るとか、何をしたら怒るか、等の
家族全員で守るべき、犬への規則のことです。

２．「食事は、別々」
これは、家族が先に食事を取ることを意味しています。
しかし、どうしても犬より遅くなる場合は、犬に食事を
与えないようにすることが、大事です。

３．「自分のペースで犬に接する」
これは、犬がわがままな態度を表しても、
決して犬に妥協してはいけない、ということです。

４．「できた時は、褒める」
これは、しつけの学習をしている最中、
犬がしっかりできた時に、頭や顎をなでたりし、一生懸命褒めてあげるということです。
何も、しつけの時ばかりでなく、遊びの時でも、また、日頃の接し方においても、犬が家族にとって、役立つことをした場合、褒めてあげることも、意味しています。

犬は、常に家族を観察しながら、自分の位置を確認し
ある行動が、家族にとっても自分にとっても、
有益なものと学習していきます。

なお、しつけを始める時期ですが、

犬の場合、生後1～3か月までが、社会性順応期になり、
大切な時期と考えられています。
しかし、生後6ヶ月目までに、しつけを終える、ということが、
基本と考えられてもいます。
生後3か月の犬を入手した場合、
犬を迎えてから3ヶ月間が、しつけの時期と考えた方がいいでしょう。

ただし、成犬になっても、しつけはできますが、
覚えるまでに、時間が掛かるとも言われています。
成犬は、人間の2歳程の知力に相当するということですが、
大人になって、学習が困難になるのは、人間と共通してもいます(笑)。

しかし、筆者の場合、生後6か月の売れ残り(笑)を入手しましたが、現在は、ひと通り、しつけができていると思います。
成犬になると、覚えが悪いといいますが、生活習慣が変わっても、それに順応しています。

かつては、人間においても、老年になれば、学習をしにくくなると言われていましたが、数年前の研究で、老人の脳の皺も増加することが確認され、老人においても、学習は可能だ、と現在では、言われています。

「犬の起源」で申し上げたことにも関係しますが、
科学は、方法が変わってしまえば、それまでの結論が翻る場合があります。

もしかしたら、いつの日か、犬の学習力も、人間の老人に観られたことと
同じような結論が出るかもしれません(笑)。