犬を迎えるまで～犬を迎えた初日～

犬を迎えた初日に大切なことは、できるだけ連れて来た犬を
リラックスさせてあげることです。

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もし犬を飼うことが初めてなら、特にそれが子犬であるなら、かわいらしさでいっぱいになるでしょう。
けれども、その犬は、急に環境が変化し、初日は、不安でいっぱいです。

たとえ成犬で人に慣れていたとしても、犬という動物は、それだけ神経過敏で、だからこそ、番犬、としても、長い間、人と暮らして来たのでしょう。

犬を迎えた初日は、犬の居場所と決めた所に置いて、
できるだけ、早く慣れさせるように、そっと見守ることが必要です。

また、子犬は、人間の赤ん坊同様、
成犬以上に、寝ることを主な活動にしています。

皆さんも、犬や猫が寝てばかりで羨ましい、
と思ったことは、一度や二度、いや、それ以上(笑）、
あるかもしれません。

しかし、犬や猫というものは、そういう動物で、
筆者の言葉で言えば、寝ることが職業、になっています(笑)。

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ただし、名前を決めているなら、
その名を積極的に呼んであげましょう。
名前を呼ぶことで、自分の新しい所属集団がここである、
ということを自然に認識して行きます。

また、子犬の中には、人間の赤ん坊同様、夜鳴きをしたり、
さらに、トイレに行きたがったりします。

夜鳴きの場合、できるだけ放っておくようにします。
もし近くに行って、かまってあげたりすると、
鳴けば何かをしてくれる、と学習し、後々の問題行動になりかねません。

しかし、トイレに限っては、トイレの場所を教える好機、と思い、
たとえ夜中だとしても、トイレまで連れていくようにしましょう。
トイレのしつけについては、章を代えて、お話します。

なお、先住犬がいる場合は、連れて来た犬を部屋に放す前に、
先住犬との"お見合い"が重要です。

子犬の場合、連れて来た犬を抱き、
先住犬の前に、連れてきます。
最初は、匂いを確認するかと思いますが、
もしこの時点で、噛みついたりしなければ、
子犬を放しても、問題ありません。
しかし、子犬を脅すなどしていたら、先住犬をなだめることが大事です。

ただし、先住犬がいる場合は、食事でも散歩に連れて行く時でも、
先住犬を先にすることが重要です。

犬の特徴の一つとして、群れと序列を挙げましたが、
新しく加わった犬は、あくまで、新しい集団の中の一番下のメンバーです。
もし犬がかわいそうと思うなら、筆者は、同情はしますが、
しかし、それは、犬のためには、決して有益にはなりません。

犬にとって、安心することは、自分の居場所がきっちりし、
自分の序列順がしっかりしていることです。
犬とは、そういう生き物。
やはり、犬の習性や本能を考慮しながら、犬と暮らしていくことが、
大事なことでしょう。

また、新しい犬が落ち着いてきたら、動物病院で、
健康診断を受けることも重要です。

先住犬がいれば、行きつけの動物病院で十分ですが、
初めて犬を飼う人は、インターネットを使って、
近所の動物病院を調べるのが、便利でしょう。

特に、口コミサイトでは、色々な評価を確認できます。
筆者の場合も、インターネットで見つけました。
選んだ理由は、安い価格で、親身になって、診察してくれる、
という口コミからで、実際に診察を受けたら、その通りでした(笑)。

ひと度飼い主になれば、色々な義務が生じてきます。
信頼できる獣医さんがいるのは、自分にとっても、
また、犬にとっても、有益なことです。
遊びと同様、人間と似たような点であると思います。

参考：
筆者が動物病院を見つけたサイト（浦和区のいしい動物病院です(笑)）
「Saitama Info どっとこむ」

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